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Mercredi 21 mai, lors d'une session extraordinaire dans la ville de Naples, le nouveau cabinet du Premier ministre italien Silvio Berlusconi a fait passer de nouvelles lois très dures contre les immigrés. Ces nouveaux décrets sont le prolongement de plusieurs semaines de descentes de police et de violence contre la communauté immigrée en Italie.

Cette réunion spéciale du cabinet Berlusconi avait été prévue à Naples pour s'occuper en tout premier lieu de la longue crise des déchets de la ville. À cette occasion, Berlusconi a classé les décharges de la région comme des zones militaires pour empêcher les habitants de manifester contre les rejets toxiques. Il a combiné cela avec l'utilisation du racisme, assurant que la « lutte contre les criminels étrangers » était la priorité de son gouvernement et il a mis à profit la réunion de Naples pour faire passer un certain nombre de lois répressives.

Le gouvernement Berlusconi est constitué de partis de droite et d'extrême droite, parmi lesquels l'Alliance nationale post-fasciste et la Ligue du Nord ouvertement séparatiste et raciste. Durant la phase finale de la campagne pour les récentes élections fédérales italiennes, le magnat des médias multimillionnaire a délibérément fait de la xénophobie la clef de voûte de sa campagne électorale. L'un des principaux points du programme électoral de Berlusconi consistait à identifier les immigrés, et en particulier la communauté rom, comme la principale source des problèmes économiques et sociaux de l'Italie.

Le mouvement a débuté lundi matin au camp Alfa Yaya Diallo de la capitale, situé près de l'aéroport international. Ce camp, le plus grand du pays, abrite des commandos parachutistes et des troupes d'élite. Les soldats en colère ont tiré en l'air toute la journée, depuis l'intérieur de la garnison.

En milieu d'après-midi, pour appuyer leurs revendications, ils ont séquestré le chef d'état-major adjoint, le général Mamadou Sampil, qui était pourtant venu pour dialoguer. Deux sources proches de sa famille ont mardi indiqué qu'il avait été libéré lundi soir et avait regagné son domicile. Mais son fils, Youssouf Sampil, a ensuite apporté quelques précisions: "Mon papa n'est plus séquestré, il est à l'intérieur du camp à la demande des militaires en colère".

"Je lui ai apporté à manger (mardi), j'ai bavardé avec lui et il m'a dit: +on me demande de rester ici+. Il est libre de ses mouvements mais à l'intérieur du camp", a-t-il poursuivi.

Lundi soir, les soldats sont pour la première fois sortis du camp militaire pour se rendre dans le quartier voisin de Yimbaya, toujours en tirant en l'air. Sept habitants du quartier ont été blessés par des balles perdues, selon des témoins. Dans la même soirée, un officier de l'armée guinéenne en charge de l'intendance militaire, le commandant Korka Diallo, a également été grièvement blessé par balles devant le camp Alfa Yaya dans des circonstances encore floues. Il a été transporté dans une clinique.

Pendant la nuit de lundi à mardi, le mouvement de colère des militaires a gagné deux importantes villes-garnisons, Kindia (130 km à l'est de Conakry) et Nzérékoré (1.000 km au sud-est de Conakry), selon des témoins.

A Kindia, une femme a été touchée en pleine poitrine par une balle perdue et a succombé à ses blessures, selon des témoins. Devant la gravité de la situation, le président guinéen, le général Lansana Conté, au pouvoir depuis 1984, a réuni lundi soir dans son palais présidentiel de Conakry plusieurs hauts responsables civils et militaires. Au terme de la réunion, le gouvernement a appelé au calme, dans un communiqué lu à la télévision nationale, et demandé aux militaires de privilégier "le dialogue et la concertation".

Les militaires en colère réclament le paiement d'arriérés de soldes non perçues depuis 1996, ils accusent des membres de la hiérarchie d'avoir détourné une partie de cet argent, ce que le gouvernement dément. Les soldats mécontents ont également expliqué que depuis le limogeage du Premier ministre Lansana Kouyaté le 20 mai, ils n'avaient plus d'interlocuteur pour parler de ce problème.

En mai 2007, des militaires avaient déclenché un mouvement de grogne à travers le pays en affirmant notamment que certains de leurs chefs procédaient à des retenues sur leurs soldes depuis 1996. Les violences avaient alors fait au moins huit morts et plusieurs dizaines de blessés. Le président Lansana Conté avait ensuite limogé huit hauts responsables de l'armée, dont certains étaient accusés par les militaires mécontents de corruption et de détournement de leurs arriérés de soldes. Le général Sampil avait alors été nommé chef d'état-major adjoint.

afp